ETAT DES LIEUX

A moins de 3 semaines du début des playoffs il est plus qu'intéressant de faire le point sur le classement actuel des 30 équipes NBA.

CONFERENCE EST

1. CLEVELAND CAVALIERS : Bilan 59-13 soit 34-1 à domicile et 25-12 à l'extérieur. 81.9% de réussite, le plus fort pourcentage de la ligue. Champions de la Division Centrale. Les Cavs sont actuellement l'équipe en grande forme avec 11 victoires consécutives. A ce point de la compétition, LeBron James et ses coéquipiers n'ont perdu qu'un match à domicile. Il ne leur reste que 10 rencontres à disputer (6 à la maison et 4 à l'extérieur). Cleveland est, à ce jour, la meilleure équipe de NBA.

2. ORLANDO MAGIC : Bilan 54-18 soit 29-7 à domicile et 25-11 à l'extérieur. 75% de réussite, le 3° pourcentage de la ligue. Champions de la Division Sud-Est. Le Magic fait partie des équipes très en forme avec 5 victoires consécutives. Il ne leur reste que 10 rencontres à disputer (5 à la maison et 5 à l'extérieur).

3. BOSTON CELTICS : Bilan 55-19 soit 29-6 à domicile et 26-13 à l'extérieur. 74.3% de réussite, le 4° pourcentage de la ligue. Champions de la Division Atlantique. Les Celtics sont actuellement victimes de leurs joueurs absents pour blessure (notamment et surtout Kevin Garnett). Leur bilan sur les 10 derniers matches est très mitigé (6-4). Il ne leur reste que 8 rencontres à disputer avec un net avantage de 6 à la maison pour seulement 2 à l'extérieur. Ce privilège sera-t-il suffisant pour que le tenant du titre puisse reprendre sa couronne à l'Est et conserver son titre ? Ce collectif est capable de tout...

4. ATLANTA HAWKS : Bilan 42-31 soit 28-9 à domicile et 14-22 à l'extérieur. 57.5% de réussite, le 12° pourcentage de la ligue. Un bilan des 10 derniers matches assez positif (7-3) même s'il est un peu inquiétant du fait que les Hawks éprouvent encore du mal avec les grosses pointures (Cleveland, San Antonio et Boston). La fin de saison sera rude d'autant qu'il reste 9 rencontres à disputer avec seulement 4 à la maison et 5 à l'extérieur.

5. MIAMI HEAT : Bilan 39-34 soit 26-11 à domicile et 13-23 à l'extérieur. 53.4% de réussite, le 14° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches est très équilibré (5-5) ; depuis le début de la saison, les résultats du Heat dépandent de la forme de Dwyane Wade qui a toujours intérêt à s'avérer un très gros bombardier. Le Heat sans Wade se retrouve dans un état pire que celui des Cavs sans LeBron James. Fin de saison difficile avec 9 rencontres à disputer dont seulement 4 à la maison et 5 à l'extérieur.

6. PHILADELPHIA 76ers : Bilan 37-34 soit 21-15 à domicile et 16-19 à l'extérieur. 52.1% de réussite, le 15° pourcentage de la ligue. Bon bilan des 7 derniers matches (7-3) avec des victoires importantes et rassurantes sur des franchises meilleures au classement (Lakers et Trail Blazers). Le collectif des 76ers est beaucoup plus efficace depuis l'absence d'Elton Brand notamment le trio Iguodala/Young/Miller. A mon humble avis les échecs de début de saison étaient imputables à l'arrivée mal insérée de l'ancien joueur des Clippers et non dus au coaching de Maurice Cheeks. Fin de saison chargée avec encore 11 rencontres à disputer dont 5 à la maison et 6 à l'extérieur.

7. CHICAGO BULLS : Bilan 36-38 soit 24-12 à domicile et 12-26 à l'extérieur. 48.6% de réussite, le 16° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches est plus qu'encourageant (7-3), notamment avec 4 victoires consécutives actuellement. Depuis l'arrivée de John Salmons (18 matches), joueur très régulier dans sa production, les Bulls affichent 11 victoires au compteur pour seulement 7 défaites et ont accéder à la zone  des équipes aptes à jouer les playoffs et ce en dépit de l'absence de Luol Deng. La fin de saison s'annonce, à priori, assez aisée pour Chicago qui n'a plus que 8 rencontres à disputer dont 5 à la maison pour seulement 3 à l'extérieur. Les Bulls devraient être capables de relever leur pourcentage de réussite au-dessus de la barre des 50%.

8. DETROIT PISTONS : Bilan 35-37 soit 18-19 à domicile et 17-18 à l'extérieur. 48.6% de réussite, le 17° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (3-7) est lamentable suite aux nombreuses blessures face auxquelles la franchise de Motown s'est retrouvée (Richard Hamilton, Rasheed Wallace, Rodney Stuckey et surtout Allen Iverson). La saison a été éprouvante pour Detroit depuis le départ, mal digéré, de Chauncey Billups et l'arrivée embarrassante d'AI. D'emblée il était prévisible que l'année serait difficile pour l'effectif vieillissant des Pistons mais les mauvaises surprises des trades et, à mon seul avis personnel, un très mauvais coaching n'ont pas arrangé les choses. Allen Iverson s'est retrouvé parachuté dans un collectif existant depuis des années et n'a pu, en si peu de temps, poser un jeu efficace, ce qui réduit considérablement son efficacité, même s'il est lui-même très avancé dans sa carrière (33 ans). La fin de saison s'annonce d'autant plus ardue pour Detroit voire risquée qu'il leur reste 10 rencontres à disputer dont seulement 4 à la maison et 6 à l'extérieur. Il est malheureusement envisageable que, pour la 1° fois depuis de nombreuses années, les Pistons soient évincés des playoffs.

9. CHARLOTTE BOBCATS : Bilan 33-40 soit 21-17 à domicile et 12-23 à l'extérieur. 45.2% de réussite, le 18° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (5-5) est mitigé. Les Bobcats, même s'ils sont bien meilleurs cette saison, sont encore très brouillons, conséquences des transferts vécus par la franchise. Le 5 de base composé de Wallace/Diaw/Okafor/Bell/Felton peut s'avérer très efficace mais demande, sans doute, encore au moins une saison pour se parfaire et ce avec l'aide du talentueux Larry Brown. La fin de saison devrait être "musclée" pour les Bobcats qui ont encore 9 rencontres à disputer dont seulement 3 à la maison et 6 à l'extérieur.

10. MILWAUKEE BUCKS : Bilan 31-43 soit 20-16 à domicile et 11-27 à l'extérieur. 41.9% de réussite, le 19° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches est déplorable (2-8) et, en dépit des statistiques qui laissent encore ouverte la porte des playoffs, il est peu probable que les Bucks, en l'absence de leur franchise player Michael Redd, puissent y accéder même si les 8 rencontres restantes se déroulent 5 fois à la maison et 3 fois à l'extérieur.

11. NEW JERSEY NETS : Bilan 30-42 soit 15-21 à domicile et 15-21 à l'extérieur. 41.7% de réussite, le 20° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (3-7) est peu encourageant. En dépit de joueurs valeureux (Vince Carter et Devin Harris) ainsi que de bons espoirs comme Brook Lopez, les Nets ne parviennent pas à convaincre et font partie des équipes les plus pitoyables à domicile. Je ne pense pas que la fin de saison avec 10 rencontres restantes (5 à la maison et 5 à l'extérieur) change véritablement la donne.

12. INDIANA PACERS : Bilan 30-43 soit 20-14 à domicile et 10-29 à l'extérieur. 41.1% de réussite, le 21° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (3-7) tributaire des nombreuses absences pour blessures n'est guère reluisant. Les Pacers détiennent certes le 6° meilleur scoreur de la NBA (Danny Granger) mais peinent à progresser malgré de bons talents tels que Jarrett Jack, Troy Murphy, Marquis Daniels ou TJ Ford. Le coaching ne semble pas être à la hauteur et la franchise affiche de sérieux problèmes de trésorerie, ce qui ne semble pas être propice à la mise en place d'un collectif rentable. La fin de saison peut toutefois réserver de bonnes surprises si Danny Granger est apte à sortir le grand jeu en affichant les marques réalisées en début de saison et offrir ainsi une place, même inconfortable, en playoffs à son équipe car sur les 9 matches restants 7 se jouent à la maison pour seulement 2 à l'extérieur.

13. NEW YORK KNICKS : Bilan 29-44 soit 19-19 à domicile et 10-25 à l'extérieur. 39.7% de réussite, le 22° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (3-7) est pathétique au vu des ambitions affichées par Mike d'Anthony en début de saison. D'autant que 6 des 7 ultimes affrontements se sont soldés par une défaite. Le moins que l'on puisse dire est que les Knicks ne sont point en grande forme (l'ont-ils jamais été ?). En l'état actuel la saison n'a guère été plus brillante que la précédente (23-59 au final) et risque fort d'être fort ressemblante à celle de 2006-2007 (33-49). Pas de quoi pavoiser ! Et encore moins de descendre en flèche le malheureux Isiah Thomas. D'autant que la fin de saison peut s'avérer mortelle car les Knicks ont encore 9 rencontres à disputer dont seulement 3 à la maison et 6 à l'extérieur.

14. TORONTO RAPTORS : Bilan 27-45 soit 16-20 à domicile et 11-25 à l'extérieur. 37.5% de réussite, le 23° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (4-6) est l'image de la saison : médiocre. Les 3 derniers affrontements ont été gagnés mais, hélas, cela risque de ne pas suffir d'autant que les 10 rencontres restantes se jouent 5 fois à la maison et 5 fois à l'extérieur. La grosse erreur des dirigeants a été de virer Sam Mitchell en début de saison.

15. WASHINGTON WIZARDS : Bilan 17-57 soit 12-26 à domicile et 5-31 à l'extérieur. 23% de réussite, le 29° et avant-dernier pourcentage de la ligue. Voyage au bout de l'enfer pour la franchise de la capitale américaine. Une saison où seul Antawn Jamison (13° joueur le plus efficace de NBA) a su résisté envers et contre tous. Caron Butler et surtout Gilbert Arenas sont de retour mais, d'ores et déjà, les jeux sont faits car Washington est exclu des playoffs. Les 8 rencontres restantes (3 à la maison et 5 à l'extérieur) se joueront pour la gloire et surtout pour l'espoir de jours meilleurs à venir.

CONFERENCE OUEST

1. LOS ANGELES LAKERS : Bilan 58-14 soit 31-5 à domicile et 27-9 à l'extérieur. 80.6% de réussite, le 2° pourcentage de la ligue. Equipe en forme (5 victoires consécutives), le bilan des 10 derniers matches des Lakers est à la hauteur de la valeur de ses joueurs (8-2). Aux côtés de Kobe Bryant, Pau Gasol et Lamar Odom sont capables d'être décisifs. Compte tenu de leur expérience, les Lakers sont légérèrement favoris pour le titre cette année. Les Lakers ont encore 10 rencontres à disputer dont 5 à la maison et 5 à l'extérieur avec peu de difficultés apparentes.

2. SAN ANTONIO SPURS : Bilan 48-24 soit 26-11 à domicile et 27-9 à l'extérieur. 66.7% de réussite, le 5° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (6-4) est juste moyen mais les Spurs restent sur 3 victoires consécutives. L'effectif vieillissant de la franchise texane laissait supposer que la saison serait difficile et assujettie aux blessures, plus nombreuses cette année. En dépit d'un passage à l'infirmerie, Tony Parker demeure un joueur apte à faire la décision à lui seul car apte à scorer très fort. Efficacement secondé par Tim Duncan, Matt Bonner, Roger Mason et Michael Finley, TP et les Spurs sont encore capables de commettre de gros dégâts durant les playoffs. Les Spurs doivent encore disputer 10 rencontres dont 4 à la maison et 6 à l'extérieur. Quand on sait qu'ils sont meilleurs sur les terres de leurs adversaires...

3. DENVER NUGGETS : Bilan 48-26 soit 28-8 à domicile et 20-18 à l'extérieur. 64.9% de réussite, le 6° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (8-2) est d'autant plus réjouissant que depuis peu Carmelo Anthony laisse aller ses instincts de "killer" des paniers. Il va sans dire que l'arrivée de Chauncey Billups, début novembre, a fourni un souffle bienfaisant à la franchise du Colorado. Les 8 rencontres restantes dont 5 à la maison ne devraient poser guère de problèmes aux Nuggets.

4. HOUSTON ROCKETS : Bilan 48-26 soit 30-8 à domicile et 18-18 à l'extérieur. 64.9% de réussite, le 7° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (7-3) est plus que correct pour cette franchise largement défavorisée par les blessures cette année et amputée de son franchise player. Les 8 rencontres restantes (3 à la maison et 5 à l'extérieur) ne seront pas faciles car de grosses pointures (Suns, Lakers, Trail Blazers, Magic, Hornets et Mavericks) sont encore à affronter.

5. PORTLAND TRAIL BLAZERS : Bilan 46-27 soit 30-7 à domicile et 16-20 à l'extérieur. 63% de réussite, le 8° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (6-4) est tout juste correct pour une franchise dont le potentiel est capable de résultats légèrement meilleurs. Avec 9 rencontres restantes dont seulement 4 à la maison et 5 sur la route face à des équipes de la valeur des Lakers, Nuggets et des Spurs, la fin de saison s'annonce "corsée" pour Portland.

6. UTAH JAZZ : Bilan 45-27 soit 31-6 à domicile et  14-21 à l'extérieur. 62.5% de réussite, le 9° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (6-4) est un peu décevant, compte tenu du retour de Carlos Boozer, des performances délivrées par Deron Williams et du potentiel de joueurs tels que Mehmet Okur, Paul Millsap ou Kyle Korver. Réputés difficiles à battre sur leur parquet, les Jazz termineront la saison avec seulement 4 matches à la maison et 6 sur la route.

7. NEW ORLEANS HORNETS : Bilan 44-27 soit 26-11 à domicile et 18-16 à l'extérieur. 62% de réussite, le 10° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (6-4) est, somme toute, frustrant après les bons débuts de saison et surtout le talent exceptionnel d'un Chris Paul ou le potentiel important de joueurs comme David West. Malheureusement la fin de saison sera difficile car les Hornets ont encore 11 rencontres à disputer (4 à la maison et 7 à l'extérieur) et ce face à des adversaires de haut niveau (2 fois les Spurs, 2 fois les Mavs, les Rockets et les Jazz).

8. DALLAS MAVERICKS : Bilan 43-29 soit 26-9 à domicile et 17-20 à l'extérieur. 59.7% de réussite, le 11° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (6-4) est le reflet exemplaire d'une saison difficile à traverser pour les Mavs. La franchise de Dallas est loin de l'hégémonie dont elle avait preuve en 2006-2007. Toutefois avec 6 matches à la maison et 4 à l'extérieur, Dirk Nowitzki et ses coéquipiers devraient pouvoir sauver leur participation en playoffs.

9. PHOENIX SUNS : Bilan 40-33 soit 24-13 à domicile et 16-20 à l'extérieur. 54.8% de réussite, le 12° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (6-4) risque d'être trop léger pour accéder aux playoffs s'il persiste dans ce sens. Les Suns (Amaré Stoudemire et Steve Nash en tête) ont mal vécu le départ de Mike d'Anthony. La blessure de Stoudemire, out pour le reste de la saison, n'arrange en rien les pronostiques favorables. Les vétérans (Grant Hill et Shaquille O'Neal) font des efforts considérables pour sauver le navire mais l'entourage est trop souvent décevant (Steve Nash) ou trop aléatoire (Jason Richardson). Il reste 9 rencontres aux Suns à disputer (4 à la maison et 5 à l'extérieur) face à des adversaires pas forcément des plus difficiles mais les Suns sont trop fréquemment déroutant dans leurs résultats pour se hasarder au moindre pronostique.

10. GOLDEN STATE WARRIORS : Bilan 25-48 soit 19-16 à domicile et 6-32 à l'extérieur. 34.2% de réussite, le 24° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (4-6) est l'image de l'année qui s'achève : très décevant. D'ores et déjà éliminés des playoffs, les Warriors ont encore 9 rencontres à disputer dont 6 à la maison et 3 à l'extérieur.

11. OKLAHOMA CITY THUNDER : Bilan 20-52 soit 14-23 à domicile et 6-29 à l'extérieur. 27.8% de réussite, le 25° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (4-6) reflète une baisse sensible pour une équipe qui avait su remonter notablement la pente après des débuts de saison catastrophiques. Logiquement éliminés des playoffs, les Thunders avec des éléments comme Kevin Durant, Jeff Green et Russell Westbrook, s'ils sont bien coachés, peuvent espérer devenir une équipe d'un niveau équivalent aux Portland Trail Blazers dont ils affichent le même profil il y a 2 années en arrière. Il reste 10 rencontres (4 à la maison et 6 à l'extérieur) aux Thunders à disputer.

12. MINNESOTA TIMBERWOLVES : Bilan 20-53 soit 10-26 à domicile et 10-27 à l'extérieur. 27.4% de réussite, le 26° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (2-8) est catastrophique mais logique compte tenu de l'absence du franchise player, Al Jefferson. Les débuts de saison avaient été très pénibles mais, avec l'arrivée de Kevin McHale au coaching, les résultats de la franchise avaient repris des couleurs surtout grâce à l'énorme potentiel de Jefferson. Malheureusement la blessure de ce dernier a anéanti tous les espoirs d'accès aux playoffs. Néanmoins, tout comme les Thunders, les Wolves détiennent de bons joueurs (Randy Foye, Ryan Gomes, Kevin Love...) et les années à venir devraient les voir mieux classés en NBA. A ce jour il leur reste 9 rencontres à disputer  dont 5 à la maison et 4 à l'extérieur.

13. MEMPHIS GRIZZLIES : Bilan 18-54 soit 12-24 à domicile et 6-30 à l'extérieur. 25% de réussite, le 27° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (2-8) est déplorable comme l'ensemble de la saison et ce en dépit de joueurs valeureux comme Rudy Gay, OJ Mayo ou Marc Gasol. La faille semble vraisemblablement venir d'un mauvais coaching. Pour l'honneur, puisqu'ils sont d'ores et déjà éliminés des playoffs, les Grizzlies ont encore 10 rencontres à disputer (5 à la maison et 5 à l'extérieur).

14. LOS ANGELES CLIPPERS : Bilan 18-56 soit 10-26 à domicile et 8-30 à l'extérieur. 24.3% de réussite, le 28° pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (3-7) est malheureusement le renvoi exact d'une saison catastrophique pour une franchise qui détient pourtant des pointures comme Baron Davis, Marcus Camby, Zach Randolph, Al Thornton, Chris Kaman ou Ricky Davis. Les Clippers ont encore 8 rencontres à disputer (5 à la maison et 3 à l'extérieur), juste pour mieux s'enfoncer ?

15. SACRAMENTO KINGS : Bilan 15-56 soit 10-25 à domicile et 5-31 à l'extérieur. 21.1% réussite, le dernier pourcentage de la ligue. Le bilan des 10 derniers matches (2-8) est pathétique pour une franchise qui caracolaient en tête de la Conférence Ouest il n'y a pas si longtemps. Depuis le départ de John Salmons pour les Bulls et en dépit d'un bon scoreur tel que Kevin Martin, la franchise de la capitale californienne n'a vraiment plus rien d'attrayant. Il reste 11 rencontres (6 à la maison et 5 à l'extérieur) aux Kings pour arrêter le massacre, cette saison...


En conclusion de cet état des lieux, il est à noter que si les franchises de la Conférence Ouest ont, pour celles qui sont dans la zone des sélectionnés pour les playoffs, un niveau globalement plus élevé que celui des franchises de la Conférence Est, (9 collectifs ont plus de 50% de réussite à l'Ouest contre 6 à l'Est), les 3 premières équipes de l'Est sont bien supérieures à celles de l'Ouest. Par ailleurs, les dernières équipes du classement de la Conférence Ouest sont beaucoup plus déplorables que celles de l'Est (6 des 7 dernières équipes de NBA sont à l'Ouest).